狗最重要的感觉器官就是嗅觉。刚出生的小狗就能识别气味。狗有发达的嗅觉，在狗的鼻腔中分布着大量的嗅觉神经，狗狗的嗅觉细胞数量约为2亿个，是人的40倍。据调查，狗嗅脂肪酸的能力比人高2万倍。那么狗狗的嗅觉到底怎么样呢？
在狗的生活中，世界可以说是气味的组合。狗用鼻子理解世界，就像人类用眼睛看世界一样。狗甚至能用它的嗅觉嗅出过去、现在和未来。
狗嗅觉的敏感性主要表现在两个方面。一种是对气味的敏感性，另一种是辨别气味的能力。狗对气味的识别力达到分子水平，在500公斤的水里放一勺盐，或在500公斤的水里放一勺酸，狗都能闻出来。狗识别气味的能力相当强。经过训练的狗能分辨出非常相似的丙酸、乙酸、洋脂酮酸等混合液中是否有无碳酸，以及200万种不同浓度的气味。
狗的嗅觉在日常生活中也很重要。狗主要根据嗅觉信息识别、性别、同伴、发情母狗、路、危险、猎物、食物等。狗闻到气味时，总是鼓动鼻翼，进行深呼吸，吸入更多的气体，努力加强对事物的辨识。
警犬可以鉴别和追踪罪犯留在现场的物品、血迹、脚印等。缉毒犬能嗅出很多包裹中的有毒物品。搜救犬能准确地找到藏在建筑物、船舶、飞机上的爆炸物。救援犬可以帮助人们深入雪地，在沙漠和倒塌的建筑物中寻找遇难者。
